香港 — 聖誕頌歌中的旋律流傳數世紀，但隱藏在歌詞深處的花卉意象，卻為歡快的節慶音樂增添了深邃的精神維度。這些植物符號不僅僅是裝飾，更是與信仰、希望和救贖相關聯的豐富文化資產，連結了自然界與聖誕故事的核心敘事。
對於許多節日經典而言，理解這些源自古代傳統的花卉象徵，能讓聽眾更深入地體會歌曲所承載的文化歷史與宗教意義。從象徵基督犧牲的鮮紅，到代表新生命的常青，花卉在聖誕頌歌中扮演了至關重要的角色。
聖誕紅：神聖降生的鮮明標誌
在眾多聖誕花卉中，聖誕紅（Poinsettia）憑藉其標誌性的紅綠配色，成為了降臨節的視覺核心。雖然它很少在古代頌歌中被直接點名，但其強烈的象徵意義卻無所不在。著名花藝歷史學家陳慧敏指出：「聖誕紅的星形花朵喻指引三博士行進的伯利恆之星，而其紅色則直接指向基督的鮮血與犧牲，這是一種無言但強大的神學表達。」
許多現代頌歌對「紅與綠」的提及，其實是以色彩來影射聖誕紅所代表的純潔與救贖。在一些重新詮釋的傳統歌曲如《善良的牲畜》（The Friendly Beasts）中，聖誕紅的形象已被悄然編織入耶穌誕生的場景中。
玫瑰與百合：聖母的恩典與純潔
在歐洲宗教藝術與文學中，玫瑰與百合是聖母瑪利亞永恆的象徵。玫瑰常被冠以「沙崙玫瑰」或「聖母之玫瑰」之名，代表著神聖的愛與美。例如在德國民謠改編的經典《看哪，玫瑰正在綻放》（Lo, How a Rose E’er Blooming）中，玫瑰預示了救世主的降生，象徵著希望與神聖之愛的力量。
百合則與處女、純潔和神聖啟示緊密相連。百合花的意象常見於描述天使報喜或耶穌降生場景的歌詞中。植物學家和文化評論家認為，這兩種花卉象徵的交織，突顯了聖潔、母性與恩典在聖誕敘事中的核心地位。
冬青與常春藤：永生與信仰的堅韌
沒有任何聖誕植物組合能比冬青（Holly）與常春藤（Ivy）更具文化代表性。特別是在經典頌歌《冬青與常春藤》（The Holly and the Ivy）中，這兩種植物達成了深刻的二元對話。
冬青堅硬帶刺的葉子和鮮紅果實，被詮釋為基督的荊棘冠與鮮血，象徵不朽與犧牲。而依附生長的常春藤則代表著忠誠、永生以及基督徒靈魂對上帝信仰的堅韌。資深聖樂指揮家林威廉表示：「常春藤攀附冬青的畫面，完美地體現了信徒在信仰中不斷成長與依靠的靈性歷程，這是對生命與受難主題的深刻反思。」
豐富頌歌的深度體會
除了核心花卉，其他植物，如代表和平與團聚的槯寄生（Mistletoe），以及象徵希望與重生的雪花蓮或聖誕玫瑰，也在特定頌歌中作為希望與堅韌的比喻出現。
要深入領會這些花卉意象，專家建議聽眾應留意歌詞中的顏色運用——紅、白、綠的組合通常承載著多重宗教意義。同時，理解聖經典故與花卉象徵傳統濃厚的地區歷史背景，對於提升對聖誕頌歌的鑑賞度至關重要。
這些被編織進聖誕頌歌中的植物，遠超於季節性裝飾的作用。它們是承載著信仰、希望與愛的核心符號，為每年十二月的吟唱帶來更為豐富和深刻的精神共鳴。這些古老而美麗的植物語言，持續訴說著人類與神聖敘事之間永恆不變的聯繫。