香港，2024年1月 — 隨普世歡騰的聖誕季節步入尾聲，何時「正式」拆下節日裝飾成為許多家庭需要考量的問題。這個看似簡單的日常決定，實際上牽涉到深厚的文化及宗教傳統。專業花藝與節日裝飾專家指出，主流習俗落在每年一月初，但最終決定權仍取決於家庭遵循的傳統以及現代生活的需求。
主流慣例將拆除聖誕樹的時間點聚焦在 主顯節（Epiphany） 及其前夕的「第十二夜」。
第十二夜：最廣泛遵循的節慶終結點
在西方許多國家，特別是英國及歐洲，聖誕十二日的結尾標誌著節慶裝飾應當卸下的時機。「第十二夜」傳統上指的是聖誕節後的第十二個夜晚，即 1月5日。隨後是 1月6日 的主顯節，亦稱東方三賢士朝拜耶穌基督之日。
民間傳說賦予了這個期限重要的象徵意義。據傳統民俗記載，如果聖誕裝飾超過第十二夜仍未撤除，將會為家中帶來一整年的厄運。反之，若過早收起，則被視為提早終結節日喜悅，同樣不吉利。因此，許多家庭選擇在1月5日夜晚或1月6日當天結束時完成收納工作。這不僅是歐洲歷史上最受認可的慣例，也是基督宗教傳統中廣泛接受的做法。
宗教節日定義終期：主顯節與聖殿奉獻日
在虔誠的基督宗教家庭中，裝飾的去除與教會節日緊密聯繫。主顯節作為慶祝賢士來訪的重要日子，標誌著聖誕假期的正式終結。許多教堂和遵循古老規矩的家庭會確保所有裝飾至少保留至1月6日當日傍畢。
一個更古老、但現今較不普遍的習俗是 燭光節（Candlemas），即 2月2日。這個日期標誌著耶穌被帶到聖殿獻給上帝的日子。在早期的歐洲歷史上，部分地區會將綠植裝飾保留到二月初。專家指出，當時的習俗是將這些放置已久的綠色植物進行焚燒，而非單純收納，象徵著週期性的更新與淨化。然而，時至今日，鮮少地區依然嚴格遵循此一長達四十天的慶祝期。
現代生活與實用主義的考量
儘管傳統日期具有深厚的文化意涵，現代生活節奏與實用性考量已讓許多家庭採取更為靈活的做法。事實上，大量家庭選擇在元旦（1月1日）或一月的第一個週末便開始拆卸裝飾，以配合開學或回歸工作崗位的日常安排。
對於使用真聖誕樹的家庭而言，安全與維護 往往是決定拆除時機的首要因素：
- 針葉掉落速度： 真樹一旦開始大量脫落針葉，便會造成清潔困擾並暗示其乾燥程度。
- 消防安全： 乾燥的松樹枝葉是嚴重的火災隱患，是促使人們提前拆除的重要原因。
對於人造聖誕樹，人們則會根據個人行程安排和收納空間的便利性，在不遵循傳統日期的情況下彈性調整。
專家建議與結語
專業節日佈置顧問建議，若家庭希望在遵循傳統與實用性之間取得平衡，那麼在1月5日至6日期間拆除仍是最安全、最廣泛被接受的選擇。確保在1月1日以後儘早處理開始掉針或變乾燥的實樹，是保障居家安全的重要步驟。
無論最終選擇哪一天，重要的是在一個季節結束之際，讓收納的過程成為對美好回憶的整理，為新的一年騰出空間。